Le groupe des SIX

Les Six étaient un groupe de compositeurs célèbres qui écrivaient en France dans la première moitié du XXe siècle.

Le nom, en référence au Groupe des Cinq, leur a été donné par le critique et compositeur Henri Collet dans un article de la revue Comœdia du 16 janvier 1920 intitulé Les cinq russes, les six français et M. Satie.

Leur musique réagissait essentiellement contre l'impressionnisme et le wagnérisme. Ils étaient très influencés par les idées d'Erik Satie et de Jean Cocteau. Bien qu'ils aient écrit de la musique collectivement, chacun a néanmoins réussi à garder son style personnel.

Les membres du Groupe des Six :

Georges Auric (1899-1983)
Louis Durey (1888-1979)
Arthur Honegger (1892-1955)
Darius Milhaud (1892-1974)
Francis Poulenc (1899-1963)
Germaine Tailleferre (1892-1983), la seule femme du groupe.

Le groupe des Six reçoit son nom le 16 janvier 1920, bien qu'il ait commencé à se réunir en 1918. Il ne survivra pas à l'année 1923. Dès 1921, Louis Durey se retire du groupe, malgré les supplications de Milhaud et de Cocteau. Las de Paris et de ses intrigues, il se réfugie à Saint-Tropez, cherchant l'inspiration dans la solitude. Son départ compromet l'oeuvre emblématique commune, Les Mariés de la Tour Eiffel, qui devait être l'étendard artistique du groupe des Six. Germaine Tailleferre complète la partie de Durey afin que la pièce puisse être créée le 18 juin 1921. Par la suite, les personnalités des cinq autres musiciens s'affirment, et ces jeunes frais émoulus du conservatoire connaissent à leur tour les affres de la vie de compositeur. Satie constate qu'il n'y a plus de groupe des Six mais, plutôt, six musiciens.

Un peu plus tard, en 1923, il affirme même: « Les Six sont Auric, Milhaud et Poulenc. » Cette même année, l'auteur de Parade inspire un autre mouvement appelé École d'Arcueil. Henri Sauguet, Maxime Jacob, Henri Cliquet-Pleyel et Roger Desormières semblent prendre la relève, mais faute d'un réel meneur, ce second groupe sera encore plus éphémère que celui des Six.